胸椎、12對肋骨和肋軟骨與胸骨借軟骨、韌帶和關(guān)節(jié)連接成扁圓錐形的胸廓，構(gòu)成了胸腔的骨性基礎(chǔ)。胸廓上附麗有胸部上肢肌（已述于上肢）和胸部固有?。ɡ唛g外肌、肋間內(nèi)肌、肋間最內(nèi)肌和胸橫肌，還有附于背面的背部上肢肌、背部肋骨肌（已述于上肢）和背部固有?。ㄘQ脊肌），此外，胸廓還為腹部肌提供了起止點。膈肌封閉于胸廓下口，將胸、腹腔分隔。

胸部是生活中每一時刻都在運動著的體部。胸腔內(nèi)容納著許多重要器官，兩側(cè)胸膜囊包著肺，醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集中間的心包裹包著心臟。眾所周知，肺是機體和外界進行氣體交換的場所，面肺擴張和回縮即容積的增加和縮小，是隨著胸廓容積的變化而變化的。在吸氣時，主要吸氣肌肋間外肌收縮，使肋骨上提，胸廓的橫徑和矢狀徑增大。另一主要吸氣肌膈肌收縮，使膈穹下降，胸腔的垂直徑加大，結(jié)果胸腔容積增大，胸膜和肺隨之?dāng)U張。因而凡能使肋骨上提的肌肉者可協(xié)助吸氣，如胸部上肢肌和后上鋸肌，都參與深吸氣活動。胸膜可減少肺運動中的磨擦。在呼氣時，肋間內(nèi)肌收縮加之重力作用使肋骨下降，胸腔的橫徑和矢狀徑縮小，同時膈肌舒張，膈穹上升，胸腔的垂直徑縮小，肺容積隨胸腔容積而縮小。心臟是循環(huán)系統(tǒng)的機能中心器官，它的節(jié)律性收縮起著泵的作用，推動著人體的血液循環(huán)。在縱隔中還有一些運動度不大的器官，如氣管與支氣管、食管、胸腺等。此外，還有與心臟相連的大血管干，淋巴結(jié)、淋巴干和胸導(dǎo)管，以及分布于體壁和臟器的神經(jīng)。