傷寒桿菌屬于沙門氏菌屬中的D族。革蘭氏染色陰性，呈短桿狀，長1～3.5μm，寬0.5～0.8μm.有鞭毛，能活動，不產生芽胞，無莢膜。在普通培養(yǎng)基上能生長，在含有膽汁的培養(yǎng)基中生長較好。

傷寒桿菌的菌體（O）抗原，鞭毛（H）抗原和表面（Vi）抗原在體內均能誘生相應的抗體“O”及“H”抗原性較強常用于血清凝集試驗（肥達反應）以輔助臨床診斷：“Vi”抗原見于新分離的菌株，在體內具有抗吞噬和抗溶菌的作用，故該類菌株可在巨噬細胞內生存，繁殖。但因其抗原性不強，所產生的“Vi”抗體效價低，對本病的診斷作用不大，但90%帶菌者“Vi”抗體陽性，故可用于發(fā)現(xiàn)帶菌者。利用ViⅡ型噬菌體可將傷寒桿菌分為約100個噬菌體型，對追蹤傳染源有幫助。醫(yī)'學教育網|整理傷寒桿菌在自然界中生活力強，在水中可存活2～3周，在糞便中可維持1～2個月，在牛奶中能生存繁殖；耐低溫，在冰凍環(huán)境中可持續(xù)數(shù)月，但對光、熱、干燥及消毒劑的抵抗力較弱。加熱60℃15分鐘或煮沸后立即死亡。消毒飲用水余氯達0.2～0.4mg/L時迅速殺滅。

傷寒桿菌只感染人類，在自然條件下不感染動物。此菌在菌體裂解時釋放強烈的內毒素，醫(yī)學|教育|網搜集整理對本病的發(fā)生發(fā)展起著較重要的作用。近年來，我國部分省區(qū)出現(xiàn)M1型質粒介導多重耐藥傷寒菌株流行，療效差，并發(fā)癥多，病死率升高，值得重視。