挪威和法國將作為世界上首批，對用來檢測癌癥的一種全新方法展開試驗(yàn)。這是通過測量腫瘤的彈性來完成的。這種方法被稱為“彈性成像技術(shù)”。你不妨馬上了解一下這個新詞匯。在未來幾年里，彈性成像技術(shù)可能會像X射線那樣普遍。

挪威奧斯陸大學(xué)國家醫(yī)院干預(yù)中心的放射科醫(yī)生和臨床顧問克里斯蒂安·霍爾表示，彈性成像為腫瘤醫(yī)生提供了一種檢測腫瘤的新方法，特別適合于用來確定患者的病情到底有多嚴(yán)重。

為了檢測癌癥，醫(yī)院往往需要動用大型而昂貴的診斷方法，比如X射線、磁共振成像（MRI）、計算機(jī)斷層掃描（CT）或正電子發(fā)射計算機(jī)斷層掃描（PET），以確定癌癥的發(fā)展情況以及它的危險性醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理。

其中一些方法使用了大量的放射性物質(zhì)，另一些方法用起來價格非常昂貴。

在挪威，每年都有近100人因?yàn)閄射線而患上癌癥。一個人從CT機(jī)接受的一次輻射量要比他在一整年中平均受到的輻射高出10倍。至于PET掃描，患者被注射放射性示蹤劑。

霍爾說：“我們希望通過使用盡可能少的輻射量得到最好的診斷結(jié)果，而彈性成像較為安全。”

與MR或超聲波結(jié)合

彈性成像可以與昂貴的MR或超聲波結(jié)合在一起使用。

霍爾表示：“使用超聲波較為便宜。我們設(shè)想，今后彈性成像將在普通的醫(yī)生辦公室里實(shí)施。”

現(xiàn)在，奧斯陸大學(xué)國家醫(yī)院正計劃對患者試驗(yàn)這種方法。

國家醫(yī)院干預(yù)中心的診斷物理學(xué)部門經(jīng)理、奧斯陸大學(xué)物理系副教授凱瑟琳·馬丁森說：“如果彈性成像是一種我們所期待的技術(shù)，那么它在今后會成為一種重要的檢查手段。這將讓我們利用彈性成像技術(shù)來描述不同類型的腫瘤，比如肝癌。”

腫瘤并不像健康組織具有相同的彈性。彈性與血管的密度有關(guān)。腫瘤要比健康組織擁有更多的血管。而惡性腫瘤通常又比良性腫瘤有更多的血管和更大的血流量。

在癌癥不同的發(fā)展階段，不同的腫瘤有著不同的彈性。腫瘤也許比健康組織有更小或更大的彈性。一些腫瘤可能會擴(kuò)散，而其它一些腫瘤則不會。換句話說，可以通過測量彈性獲得器官和腫瘤的一幅全新的圖畫。

這種檢查很簡單。醫(yī)生將一臺振動器放置在患者將要被檢查的身體部位。振動器每秒鐘發(fā)出高達(dá)200次振蕩的脈沖，來自振動器的壓力波穿越器官，這使得醫(yī)生可以研究健康和病變部位的彈性。

訣竅：區(qū)分聲波

過去4年來，奧斯陸大學(xué)信息學(xué)系教授斯維爾·霍爾姆一直在與法國研究人員密切合作?；魻柲费芯砍暡ㄩL達(dá)20年之久，他也是挪威科技大學(xué)循環(huán)及醫(yī)學(xué)影像系的兼職教授。

霍爾姆認(rèn)為，“彈性成像+超聲波”與目前醫(yī)療界對超聲波的使用是完全不同的，傳統(tǒng)的超聲波發(fā)出一個作為回聲返回的信號，問題是，通過常規(guī)超聲波是不可能區(qū)分惡性和良性腫瘤的。

這就是《阿波羅》雜志所切入的主題：超聲波產(chǎn)生兩種類型的聲波。最常見的一種是壓力波。壓力波一直進(jìn)入組織。其它聲波由壓力波形成的輻射壓力所產(chǎn)生，并且水平運(yùn)行。這些波被稱為剪切波。

雖然壓力波主要受到液體的影響，但剪切波卻捕獲了人體器官其他30%的特征，形成這些特征的人體器官并不含有水分。

直到今天，要對剪切波進(jìn)行測量仍然是不可能的。

剪切波是當(dāng)壓力波被發(fā)送到特定點(diǎn)時產(chǎn)生的。從那個特定點(diǎn)，會產(chǎn)生特殊的斜向能量波。訣竅就在于利用常規(guī)的超聲波來測量斜向能量脈沖。

霍爾姆說：“我們必須重新構(gòu)建所發(fā)生的一切。我們必須丟棄來自壓力波的所有信息，只保留來自剪切波的信息。”

壓力波的速度達(dá)到每秒1500米，而剪切波的速度在每秒1——10米之間。

常規(guī)的超聲波掃描儀每秒鐘獲得100張圖像，這一速度必須被增加到每秒鐘1000張，以捕獲剪切波。為了達(dá)到這種速度，必須犧牲圖像的一些質(zhì)量。

如果頻率改變，聲波的速度將會發(fā)生變化。事實(shí)證明，一種腫瘤越是危險，聲波的速度就越快。要對這些聲波做出解釋，就需要具備大容量的計算能力。數(shù)學(xué)計算遠(yuǎn)非那么簡單。

取代乳房X線攝影術(shù)

法國研究人員相信，今后彈性成像可以取代乳房X線攝影術(shù)。乳房X線攝影術(shù)使用X-射線來檢查乳房。任何劑量的輻射都是不適宜的。

法國高等物理和化工大學(xué)（ESPCI）為法國超聲波公司Supersonic

Image使用這項(xiàng)技術(shù)提供支持，該大學(xué)教授邁克爾·坦特說：“在對乳腺癌的診斷中，彈性成像可以成為一種非常重要的補(bǔ)充檢查手段。在不久的將來，我們將通過大規(guī)模臨床試驗(yàn)，看看我們是否可以用彈性成像來取代乳房X線攝影術(shù)。”

但放射科醫(yī)生克里斯蒂安·霍爾認(rèn)為，如果彈性成像將要取代乳腺癌篩查，那么它必須能夠發(fā)現(xiàn)更小的腫瘤，并且要比目前的做法更好地看清腫瘤。當(dāng)使用乳房X線攝影術(shù)時，很難發(fā)現(xiàn)較小的腫瘤。有希望的是，彈性成像還可以被用來發(fā)現(xiàn)小的腫瘤，但在這方面，仍有很長的一段路要走。