多能干細(xì)胞的潛在應(yīng)用：

有諸多理由可說明多能干細(xì)胞對(duì)科學(xué)和人類健康的進(jìn)展的重要性。最基本的，多能干細(xì)胞可以幫助我們理解人類發(fā)育過程中的復(fù)雜事件。該項(xiàng)工作的首要目標(biāo)是，確定參與導(dǎo)致細(xì)胞特化的決定因素。雖然我們已知基因的啟動(dòng)和關(guān)閉是該進(jìn)程的核心，但我們對(duì)這些"決定"基因以及使之啟動(dòng)或關(guān)閉的因素知之甚少。人類最嚴(yán)重的醫(yī)學(xué)難題，如癌癥和先天缺陷就是因異常的細(xì)胞特化和細(xì)胞分化所導(dǎo)致。如果能更好地了解正常細(xì)胞的分化發(fā)育過程，從而能更深刻地理解其中的基本錯(cuò)誤醫(yī)學(xué)/教育/網(wǎng)編輯整理，了解這些致死疾病的成因。人體多能干細(xì)胞研究也能大大地改變研制藥品和進(jìn)行安全性實(shí)驗(yàn)的方法。例如，新的藥物/治療方法可以先用人類細(xì)胞系進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，如癌細(xì)胞系就是為了這種實(shí)驗(yàn)而建立的。多能干細(xì)胞則使更多類型的細(xì)胞實(shí)驗(yàn)成為可能。這不會(huì)取代在整個(gè)動(dòng)物和人體身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，但這會(huì)使藥品研制的過程更為有效。只有當(dāng)細(xì)胞系實(shí)驗(yàn)表明藥品是安全的，并有好的效果時(shí)，才有資格在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行動(dòng)物和人體的進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)。也許人體多能干細(xì)胞最為深遠(yuǎn)的潛在用途是生產(chǎn)細(xì)胞和組織，它們可用于所謂的"細(xì)胞療法"許多疾病及功能失調(diào)往往是由于細(xì)胞功能障礙或組織破壞所致。如今，一些捐贈(zèng)的器官和組織常常用以取代生病的或遭破壞的組織。遺憾的是，受這些疾病折磨的病人數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了可供移植的器官數(shù)量。多能干細(xì)胞經(jīng)刺激后可發(fā)展為特化的細(xì)胞，使替代細(xì)胞和組織來源的更新成為可能，從而可用于治療無數(shù)的疾病、身體不適狀況和殘疾，包括帕金森氏病、癡呆癥、脊髓損傷、中風(fēng)、燒傷、心臟病、糖尿病、骨關(guān)節(jié)炎和類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎。