（一）傳染源 人類是脊髓灰質(zhì)炎唯一的傳染源，患者自潛伏期末可以從鼻咽分泌物中排毒，糞便的排毒期自發(fā)病前10日至病后4周，少數(shù)可達(dá)4月。由于無癥狀感染者可以50～500倍于有癥狀者，因而無癥狀帶病毒者是最重要的傳染源。

（二）傳播途徑 主要通過糞-口途徑傳播，而日常生活接觸是主要傳播方式，被污染的手、食物、用品、衣物、玩具都可傳播本病。少數(shù)情況下可通過空氣飛沫傳播。

（三）易感者4個月以下嬰兒很少得病，1～5歲小兒發(fā)病者最多。近年來，小兒普遍服用疫苗，故發(fā)病年齡有增高趨勢。機(jī)體感染脊髓灰質(zhì)炎病毒后，血清中最早出現(xiàn)特異性IgM，2周后出現(xiàn)IgG和IgA.保護(hù)性中和抗體，可維持終身。病后對同型病毒有持久免疫力，二次發(fā)病者罕見。

（四）流行特征 本病遍及全世界，多見于溫帶。散發(fā)式流行，夏秋季發(fā)病率最高，熱帶和亞熱帶和發(fā)病率在各季節(jié)無顯著差別。過去流行以Ⅰ型病毒為主，Ⅲ型最少。大規(guī)模服用疫苗后，Ⅰ型病毒減少，ⅡⅢ型相對增多。原有3～5年流行一次的規(guī)律亦已消失。