糖代謝的過程：

因為胰島素是調(diào)節(jié)大多數(shù)組織細(xì)胞（主要是肌細(xì)胞和脂肪細(xì)胞，不包括中樞神經(jīng)系統(tǒng)的神經(jīng)元細(xì)胞）葡萄糖吸收的主要激素，所以胰島素缺乏和細(xì)胞受體對胰島素不敏感在所有類型的糖尿病中都扮演著重要的角色。

大多數(shù)食物中的碳水化合物在幾個小時之內(nèi)就會被轉(zhuǎn)化成葡萄糖單糖——一種在血液中主要的碳水化合物。醫(yī)學(xué)|教育|網(wǎng)搜集整理也有一些碳水化合物不能轉(zhuǎn)化，例如果糖（fructose），雖然其也能作為細(xì)胞能量來源，但是并不會轉(zhuǎn)換為葡萄糖，也不參與胰島素-葡萄糖調(diào)節(jié)機制。另外，纖維素也不能被轉(zhuǎn)換成葡萄糖，雖然其是由許多葡萄糖分子組成的長鏈，這是因為人類和許多動物的消化道沒有能力消化它。

當(dāng)血液中葡萄糖的濃度升高時，比如飯后，β細(xì)胞就釋放胰島素到血液中。胰島素使得大多數(shù)的細(xì)胞（通常的估計是全身2/3的細(xì)胞，包括肌細(xì)胞和脂肪組織）從血液中吸收葡萄糖作為他們的能量，或者轉(zhuǎn)化成其它人體所需要的分子，或者儲存起來。

胰島素也是葡萄糖和儲存于肝臟和肌肉細(xì)胞中的肝糖之間相互轉(zhuǎn)換的主要控制信號，血糖濃度降低既會導(dǎo)致胰島β細(xì)胞減少釋放胰島素，也會降低葡萄糖向肝糖的轉(zhuǎn)化。

高胰島素水平可以加速多種生化合成的過程，比如細(xì)胞的生長和分裂、蛋白質(zhì)合成和脂肪形成等。