兒童口腔醫(yī)學(xué)作為口腔醫(yī)學(xué)中的一門(mén)獨(dú)立學(xué)科，是以處于生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中的兒童為對(duì)象，研究其口腔范圍內(nèi)之牙、牙列、（牙合）、頜及軟組織等的形態(tài)和功能，診斷、治療和預(yù)防其口腔疾病及畸形，使之形成有健全功能的咀嚼器官。此學(xué)科的臨床診療工作則體現(xiàn)于兒童口腔科，國(guó)內(nèi)多有“兒童牙科”之稱。兒童口腔醫(yī)學(xué)的目的也就確定了兒童口腔科的服務(wù)對(duì)象，由于主觀、客觀等原因，服務(wù)對(duì)象年齡之劃分在各國(guó)及各診療單位并非絕對(duì)一致，一般至15歲左右。由于牙齒的形成并非僅從出生后開(kāi)始，所以一些學(xué)者確定胎兒期及出生后之無(wú)牙期亦為此專業(yè)的研究和服務(wù)對(duì)象。第二恒磨牙的萌出及其牙根之完全形成，使機(jī)體的恒牙列基本形成，且體現(xiàn)了牙列生長(zhǎng)發(fā)育的基本完成，因此這時(shí)期仍屬此專科的對(duì)象。在兒童口腔科的臨床中，醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)|整理|有不少方面運(yùn)用口腔內(nèi)科、口腔修復(fù)科、口腔外科、口腔正畸科和口腔預(yù)防科等技術(shù)和方法，結(jié)合兒童的解剖、生理、心理等特點(diǎn)，研究、開(kāi)展、創(chuàng)新適合本專業(yè)的診治方案與方法。

　　兒童時(shí)期，機(jī)體隨生長(zhǎng)發(fā)育的各個(gè)階段而發(fā)生變化，由小變大，由單純變復(fù)雜，在牙、牙列、咬合、頜等部分也都有明顯的變化|醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)|整理。牙科治療的目的也不僅是恢復(fù)因病受損的牙體、牙列等形態(tài)和功能，還應(yīng)考慮其生長(zhǎng)發(fā)育過(guò)程中的變化。例如在臨床治療中，3歲和8歲的患兒，年齡差距為5年。但是前者才形成乳牙列，而后者已處于混合牙列期，口腔內(nèi)情況較為復(fù)雜，既有年輕恒牙的萌出，又有近脫落期的乳牙。在牙科治療中，對(duì)上述兩名患兒所考慮的方法和內(nèi)容均有所不同。而在33歲和38歲兩名患者問(wèn)，其問(wèn)年齡差亦為5年。