菟絲子味甘辛，性溫，屬補益藥。主要用為補旰腎藥。菟絲子對于因肝腎不足所致的腰膝疼痛，陽痿遺精，視力減退，小便淋瀝等癥，皆常使用。例如配五味子、蓮子內(nèi)、遠志、芡實等，用于遺精。配潼蒺藜，淫羊藿，枸杞子，巴戟天等，用于陽痿。配草決明、枸杞子、菊花、車前子，青藉子、熟地，生地等，用于視力減退。

根據(jù)本品有補肝腎、益精血，強腰膝，固下元的作用，近年來對功能性子宮出血、習(xí)慣性流產(chǎn)、再生障礙性貧血等病，也常在辨證論治的基礎(chǔ)上加入本品，進行治療。蛇床子補腎，偏助腎陽，并可外用祛濕治陰癢。菟絲子補腎，偏于益精，溫而不燥。很少外用。用量一般三、四錢。