堿金屬和堿土金屬是活潑的金屬元素，因此在自然界中不存在堿金屬和堿土金屬的單質，這些元素多以離子型化合物的形式存在。堿金屬中的鈉、鉀和堿土金屬(除鐳外)在自然界中的分布均很廣，Na，K，Mg，Ca和Ba的豐度比較大，它們的主要礦物資源見表12-9。

由于鈉和鎂等s區(qū)主要金屬有很強的還原性，它們的制備一般都采用電解熔融鹽的方法。鈉和鎂主要用電解熔融的氯化物制取。NaCl，BeCl2，MgCl2等。在金屬鉀的實際生產中，并不采用電解KCl熔鹽的方法。這是因為鉀太容易溶解在熔化的KCl中，以致不能浮在電解槽的上部加以分離收集。同時，還因為鉀在操作溫度下迅速氣化，增加了不安全因素。工業(yè)上采用熱還原法，在850℃以上用金屬鈉還原氯化鉀得到金屬鉀：

Na(g)+KCI(1)→NaCI(1)+K(s)

由于鉀的沸點比鈉的沸點低，鉀比鈉更容易氣化。隨著鉀蒸氣的不斷逸出，平衡不斷向右移動，可以得到含少量鈉的金屬鉀，再經過蒸餾可得到純度為99％-99．99％鉀。用類似的方法，在減壓的情況下，于750℃時用金屬鈣還原，可以生產金屬銣和銫。由于鍶、鋇在電解質中有較大的溶解度，不能用電解法生產鍶和鋇。一般用-鋁熱法生產鍶和鋇(也可用硅還原法)。