被稱為頭疼樹的植物的一股氣味就能引發(fā)強烈的痛苦———現(xiàn)在科學家知道原因了。這種樹的一種成分引發(fā)的一系列事件最終刺激了流向大腦外膜的血流。

    氯、香煙和甲醛等其他引發(fā)頭疼的因素與某些相同的細胞構造相互作用，這表明它們都是通過相同的引發(fā)痛苦的機制起作用的。

    在這項新研究中，一組國際研究人員從干月桂葉中提取了植物化合物加州月桂酮，然后讓各種老鼠細胞接觸這種化合物。10月27日，研究人員在刊物《腦》的網絡版上宣布，加州月桂酮觸發(fā)了會對酷寒刺激物以及山葵和芥末油的氣味起反應的細胞探測器。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，刺激這一化學探測器最終會釋放出一種對偏頭痛有影響的特殊蛋白質。這種蛋白質會導致血管膨脹，科學家認為血管膨脹會對頭骨和神經產生壓力，從而引發(fā)疼痛。

    加利福尼亞大學頭疼中心主任、神經科學家彼得。戈德斯比說，其他與頭疼有關的刺激物也與同種化學探測器相互作用，把它作為治療目標或許是個好辦法。